“可持續性”一詞越來越多地出現在營銷活動中，因為全球都在應對氣候變化持續及日益嚴重的影響。從食品、皮膚護理到汽車，很多公司都承諾他們的產品比競爭對手的產品更具“可持續”，潤滑油制造商也漸漸融入其中。

越來越多的潤滑油客戶要求他們的潤滑油產品是“可持續的”。很多時候，“可持續的”與“生物基”混為一談。這種看法雖然可以理解，但從根本上其實誤解了這些術語的含義。

雖然一些生物基潤滑油是可持續的，但不是所有的都是如此，理解兩者之間的細微差別是很重要的。

制造商每天都在努力生產對環境影響較小的產品，而生物基潤滑油是這些產品中最重要的類別之一。生物基潤滑劑無毒且可生物降解，這意味著隨著時間的推移，它們會分解為簡單的副產物的組合（稱為初級生物降解）或二氧化碳和水的組合（稱為終極生物降解）。在28天內降解60%或更多的潤滑油被認為是“易于生物降解的”。

生物基潤滑油也必須含有超過25%的生物基碳。此類材料的常見例子包括（但不限于）：油菜籽、大豆、向日葵、棕櫚、動物油脂、椰子纖維素糖

生物基潤滑油的需求跨越了許多行業，包括海洋、農業、建筑、采礦和海上發電（如風力渦輪機）。

在全球范圍內，成品油的整體市場估計在200至250千噸之間，預計到2024年將增長3.5%至5.6%。其中，液壓油占全球市場的38%，而其中的49%產自北美。

生物基潤滑油專注于最終產品，而可持續的潤滑油則由它們的生產方式來定義。隨著企業努力減少對環境的整體影響，供應鏈的可持續性變得至關重要。

雖然生物基潤滑油和可持續潤滑油的市場預計將大幅增長，但它們可能永遠不會完全取代傳統潤滑油，除非有潛在的環境需求或石油營銷人員需要它們來實現可持續發展目標。生物基潤滑油帶來的成本增加也將減緩增長，盡管隨著時間的推移，終端用戶開始將這些成本納入他們的預測，成本障礙將變得不那么重要。